1978年底，召开了一次"全国科学大会"。
在大会上，邓小平出人意料地提出了"科学技术是生产力"、"知识分子是工人阶级的一部分"等论述。科学大会报告的起草人之一胡平回忆说，报告在党内高层传阅时，有人建议把此句改成"我们已经有了一支又红又专的工人阶级队伍"，邓小平听了汇报后，只说了10个字："这处意见一个字不能改。"来出任国家副总理的李岚清当时受命与美国通用汽车公司谈判引资事宜，美方提出合资经营（jointventure）概念，"要赚一起赚，要赔一起赔，是一种互利的合作方式。若要再说得通俗一点，合资经营就好比'结婚'，建立一个共同的'家庭'。"李岚清的第一个反应是，你是大资本家，我是共产党员，我能同你"结婚"吗？他当即将谈判做成简报，上报给国务院和中央政治局，其他领导同志都在报告上简单地画了个圈，意思是"看到了"，但是态度是没有的，只有邓小平批了几个字，"我看合资也可以谈嘛。"
1984年，邓小平第一次南巡，当时，关于特区的争议如火如荼，有人报告中央，在深圳特区，除了五星红旗是共产党的，其他都已经变色了。在考察期间，邓小平马不停蹄遍走特区，一路上不讲话，不表态，参观时也很沉默，不露声色。到蛇口工业区时，袁庚汇报说，他们提出"时间就是金钱，效率就是生命"作为整个工业区的口号。在那时，这也是一个很敏感的、明显带有铜臭气的口号。袁庚当场"将军"，自然希望老人家给一个明确的肯定。然而，邓小平眉毛一动，欲言又止。机灵的袁庚只好用自问自答的语气说："不知道这个口号犯不犯忌？我们冒的风险也不知道是否正确？我们不要求小平同志当场表态，只要求允许我们继续实践试验。"
此言一出，全场大笑。主政深圳的梁湘一路陪同，总是希望邓小平给予一个肯定的意见，邓对他说："这个地方正在发展中，你讲的这些情况我都装在脑子里，不过不发表意见。"
邓小平在深圳的表现，可谓意味深长，他用行动表明了自己支持的态度，却又在言辞上留下空白，给不同意见者留足了面子。
